maistre

Sometimes God spares a known sinner, since punishment would be useless, whereas he chastises the hidden sinner since this chastisement will save a man. Thus the wise doctor avoids tiring an incurable patient by useless remedies and operations. "Leave him," he advises, "keep him amused; give him everything he asks for." But if the nature of things allowed him to see clearly in the body of an apparently healthy man the germ of an illness which will kill him tomorrow or in ten years, would he not advise him to submit to the most distasteful remedies and the most painful operations in order to escape death?

Pourquoi a-t-on commis l'imprudence d'accorder la parole à tout le monde? C'est ce qui nous a perdus. Les philosophes (ou ceux qu'on a nommés de la sorte) ont tous un certain orgueil féroce et rebelle qui ne s'accommode de rien: ils détestent sans exception toutes les distinctions dont ils ne jouissent pas; il n'y a point d'autorité qui ne leur déplaise; il n'y a rien au-dessus d'eux qu'ils ne haïssent. Laissez-les faire, ils attaqueront tout, même Dieu, parce qu'il est maître. Voyez si ce ne sont pas les mêmes hommes qui ont écrit contre les rois et contre celui qui les a établis! Ah! si lorsque enfin la terre sera raffermie...

joseph de maistre, soirees st ptersburg